De aanhoudende droge periode heeft gevolgen voor heel Vlaanderen. Daarom heeft de droogtecommissie code oranje afgekondigd. Dat betekent dat Vlaanderen zich momenteel in een fase van effectieve waterschaarste bevindt. Gelukkig zijn er voorlopig geen problemen met de drinkwatervoorziening, maar er is wel extra waakzaamheid nodig om verstandig met water om te gaan.

Waarom geldt er code oranje?

De voorbije maanden viel er te weinig neerslag. Daardoor staan de waterpeilen in veel waterlopen lager dan normaal en daalt ook het grondwaterniveau. Regen die valt, wordt bovendien snel opgenomen door de uitgedroogde bodem of verdampt door de warme temperaturen.

Omdat de beschikbare watervoorraden onder druk staan, heeft de droogtecommissie beslist om van code geel naar code oranje over te schakelen. Dat is een signaal dat de droogte niet langer alleen een risico vormt, maar dat er op verschillende plaatsen daadwerkelijk sprake is van waterschaarste.

Is ons drinkwater in gevaar?

Nee. De drinkwatermaatschappijen volgen de situatie nauwgezet op en kunnen voorlopig voldoende drinkwater leveren. Er zijn op dit moment geen algemene maatregelen nodig voor het gebruik van leidingwater.

Toch wordt iedereen gevraagd om bewust om te springen met water. Hoe minder water we verspillen, hoe beter de beschikbare voorraden beschermd blijven als de droogte aanhoudt.

Wat betekent dit concreet?

Code oranje betekent niet automatisch dat overal dezelfde maatregelen gelden. Provincies, steden en gemeenten kunnen bijkomende droogtemaatregelen nemen als de lokale situatie daarom vraagt.

In verschillende regio’s gelden vandaag al beperkingen op het onttrekken van water uit onbevaarbare waterlopen. Dat gebeurt om kwetsbare natuur, landbouw en waterlopen te beschermen.

Wat kun je zelf doen?

Ook zonder verplichte maatregelen kan iedereen helpen om water te besparen.

Enkele eenvoudige tips:

• Gebruik regenwater waar mogelijk, bijvoorbeeld voor de tuin.
• Geef planten liever minder vaak maar grondig water.
• Vermijd het sproeien van gazons. Een vergeeld gazon herstelt meestal vanzelf na een regenperiode.
• Stel het wassen van auto’s uit of beperk het tot het noodzakelijke.
• Laat een kraan nooit onnodig lopen.
• Herstel lekkende kranen of toiletten zo snel mogelijk.
• Vul vaatwassers en wasmachines pas wanneer ze vol zijn.

Kleine inspanningen van veel mensen samen maken een groot verschil.

Gevolgen voor natuur en landbouw

Droogte treft niet alleen mensen. Ook natuurgebieden, landbouwgewassen en waterdieren ondervinden de gevolgen.

Lage waterstanden zorgen ervoor dat planten en dieren minder leefruimte hebben. In landbouwgebieden kunnen gewassen schade oplopen door het gebrek aan water. Daarnaast stijgt bij warm weer de kans op natuur- en heidebranden.

Daarom is het belangrijk om extra voorzichtig te zijn in natuurgebieden en steeds de richtlijnen ter plaatse te volgen.

Extra waakzaamheid in bos- en natuurgebieden

Door de aanhoudende droogte zijn bossen, heidegebieden en andere natuurgebieden momenteel erg vatbaar voor brand. Gras, bladeren, takken en heidevegetatie drogen uit, waardoor een kleine vonk al voldoende kan zijn om een natuurbrand te veroorzaken.

Wees daarom extra voorzichtig tijdens een bezoek aan een bos of natuurgebied:

• Rook niet in de natuur en gooi nooit sigarettenpeuken op de grond.
• Maak geen vuur en gebruik geen barbecue buiten de daarvoor voorziene plaatsen.
• Laat geen glas of afval achter. Glas kan in bepaalde omstandigheden als vergrootglas werken en brand veroorzaken.
• Parkeer je wagen niet op hoog, droog gras. Een warme uitlaat of katalysator kan het gras doen ontbranden.
• Meld rook of brand onmiddellijk via het noodnummer 112.

In sommige natuurgebieden kunnen tijdelijk extra maatregelen gelden, zoals een verhoogde waakzaamheid of een beperking van bepaalde activiteiten. Volg daarom steeds de aanwijzingen ter plaatse en raadpleeg de informatiekanalen van de natuurbeheerders.

Hoe lang blijft code oranje gelden?

Dat hangt af van de weersomstandigheden. De droogtecommissie volgt de situatie voortdurend op aan de hand van neerslaggegevens, waterpeilen en grondwaterstanden. Pas wanneer de watervoorraden voldoende herstellen, kan de waarschuwing worden afgebouwd.

Blijf op de hoogte

De situatie kan snel veranderen. Daarom is het belangrijk om de actuele informatie van de overheid en je lokale bestuur op te volgen. Eventuele bijkomende maatregelen worden steeds gecommuniceerd via de officiële kanalen.

Droogtemaatregelen | Vlaanderen.be